Je crois que ce ne sera pas avec un article sur la blogosphère que je vais épuiser le sujet : je pourrais rédiger une thèse sur cette question de ratio bénéfices / risques d’un ancrage territorial fort… Cette analyse est tirée à la fois de mes expériences au sein de BioChemics et de Jokaluma, mais aussi et surtout de l’ensemble des échanges que mes fonctions me permettent d’avoir avec un grand nombre de responsables de sociétés.
Commençons par les bénéfices.
Le premier bénéfice que j’identifie est la maîtrise des réseaux d’influence locaux. En effet, ce n’est qu’avec beaucoup de temps et de constance dans les relations que la notoriété et la reconnaissance d’une société s’acquiert, surtout pour une TPE / PME. Il est donc important si ce n’est nécessaire d’envisager les relations avec les institutionnels et autres réseaux professionnels locaux comme une relation à long terme, et un ancrage territorial fort facilité cette construction d’une relation à long terme, et donc permet d’obtenir des soutiens peut-être plus importants dans des périodes difficiles…
Le deuxième bénéfice d’après moi est la connaissance du paysage économique local, et donc la facilité à identifier rapidement des partenaires ou sous-traitants. Le tissu économique est généralement constitué, quel que soit le territoire étudié, d’une très grande majorité de PMEs qui ne sont pas nécessairement faciles à identifier en première approche. Et pourtant, il est souvent possible de trouver des fournisseurs ou partenaires très proches quand, par manque d’ancrage territorial et donc de connaissance du réseau économique local, nous allons parfois chercher ce type de contacts très loin d’un point de vue géographique.
Le troisième bénéfice réside peut-être dans l’identification d’une société et d’un territoire, ce qui peut favoriser les embauches de salariés recherchant une certaine stabilité. Par exemple, une personne qui était embauchée il y a 30 ans chez Michelin à Clermont-Ferrand ou chez Pierre Fabre à Castres savait avec quasi certitude qu’il ne serait pas muté du jour au lendemain. Pour des personnes de haut-niveau professionnel, dont on veut s’attacher les services sur la durée, et qui ont en charge une famille, cela peut être un atout lors du recrutement.
Je vais en rester là sur les bénéfices, pour ne pas allonger de façon trop importante l’article.
Passons donc aux risques.
Le premier risque d’après moi est celui d’une perte de hauteur. La multiplication des territoires pour une même société permet de se confronter à différents modes de pensées. Un territoire donné, avec spécificité, va permettre de développer une vision qu’un autre territoire ne susciterait pas, mais sur lequel ce même mode de pensée pourrait donner de bons résultats. Nous sommes en fait en plein dans le « penser global et agir local », et la diversité des territoires peut aider à penser global…
Le deuxième risque pourrait être de trop focaliser l’attention du territoire sur sa société, ce qui réduit dans ce cas sa marge de manoeuvre. « Pour vivre heureux, vivons cachés », ceci est parfois difficile avec un très fort ancrage territorial, et la place économique sur laquelle nous sommes implantés peut vite devenir envahissante, et il faut éviter de tomber dans le piège d’un pilotage trop lié à la volonté de satisfaire les attentes du territoire sur lequel nous sommes implantés. Il ne faut jamais oublier qu’avant d’être un acteur économique local, une société est une société, et que l’essentiel est bien de pérenniser l’activité et la développer, au profit comme parfois au détriment du territoire sur lequel la société est implantée.
Le troisième risque, surtout sur des territoires de petite ou moyenne importance, est un risque de dépendance ou interdépendance. Les bonnes comme les mauvaises nouvelles se propagent vite dans le microcosme économique. Et le secret professionnel est parfois bien difficile à garder dans un territoire économique restreint… Ceci peut avoir des avantages, lorsque votre entreprise est performante, mais aussi des inconvénients quand elle commence à l’être moins.
De la même manière, je vais en rester là pour les risques pour éviter de surcharger cet article.
Pour ma part, ce que je préconise, c’est de ne pas hésiter à multiplier les sites d’implantation d’une même société sur différents territoires, si on en a les moyens, ce qui n’est pas évident pour une PME. Cependant, sur chaque site, il faut à mon avis que le management agisse pour renforcer au maximum son ancrage local, afin de pouvoir bénéficier des différents avantages cités précédemment.
De cette manière, il est possible de tirer parti de l’ancrage local de chaque site, mais le management de la société dans son ensemble peut rester global afin de limiter les facteurs de risque.
Du même coup, le ratio bénéfices / risques devient très élevé, et c’est évidemment ce que cherche chaque société…